爱德华•肯尼迪的辞世让奥巴马在参议院失去了具有绝对重要意义的第60票
 
    美国总统奥巴马将于9日就医保改革问题在国会参众两院联席会议上发表讲话。白宫已表示，奥巴马将在新医保方案具体包含哪些内容上作出比之前更具体的说明，但他没有放弃那些原先“招致强烈争论”的条款。
 
    两院联席会议：
 
    美总统演讲的特殊场合
 
    分析人士透露，在本次的两院联席会议上，奥巴马将列举两党已经达成“共识”的方面，比如禁止政府根据个人的健康状况来决定为个人投何种医疗保险。此外，奥巴马还可能透露其医保方案的重要成本信息，即给那些没有医保的民众提供保险补助所需的具体数额。
 
    奥巴马决定在两院联席会议上发表讲话，也显示了医改的重要性，因为除了每年一次的国情咨文外，美国近现代历史上，总统在两院联席会议上发表讲话，大多是在讨论战争与和平之时。最近一次有总统发表“非国情咨文”的联席会议讲话，是在2001年美国遭遇“9•11”恐怖袭击之后布什发表的。1993年，时任总统的克林顿在两院联席会议上发表讲话，也是旨在推动医保改革，但那次改革以失败告终。
 
    8月一整个月中，国会内驴象两党议员的批评和质疑，不断下滑的民众支持率，一直“伴随”着奥巴马的医改计划。奥巴马之前表示，他提议建立的由政府管理的医保计划像私有保险公司提供的医保计划一样，是建立在保费基础上的，不等同于政府收购医疗保健行业。但反对人士说，私有保险公司根本没有能力同有税款支持的政府医保计划竞争。
 
    医改计划的三种闯关法
 
    分析人士认为，奥巴马医保改革计划得以通过的关键，就是共和党人的放行。奥巴马和民主党领导人一再重申，他们希望能得到共和党的支持。但这种情况至今没有出现。目前，在参众两院中，没有一位共和党人对已经公布的4个医保改革计划表示赞成。此外，目前已有数位共和党议员表示非常“不耐烦”，还有的说，决不会在最后关头投赞成票。
 
    医保改革计划的另一种命运就分割成几块，以分别表决通过——对那些具有争议的部分，就拿出来，争取通过参议院特殊的制度，得到51张赞成票——而不是60票，就可通过；而那些不太有争议的部分，即那些容易得到60票的条款，则仍按照参议院的规定，走60票赞成才可通过的流程。
 
    再有一种命运就是，民主党通过改革现有的医保产业，以变相达到实现奥巴马医保改革计划的一部分目标。
 
    “一半美国人已被医改计划吓死了”
 
    美国国会参议院将于8日复会，而奥巴马将在9日发表讲话的消息一公布，就引发了参议院方面的一片反对声。
 
    参议院共和党会议主席、来自田纳西州的参议员拉玛•亚力山大（Lamar Alexander）指出，在参议院复会前，民主党需要在全盘的医保改革、气候变化法案和金融服务改革三者中作一个选择，而且只能把一个议题放在首要地位。他说：“参议院不可能在秋天复会之后同时处理这3个议题。所以，你要想搞医保改革，那就把所有其他的放在一边，帮助国会找到一种方式按步骤进行，要想同时‘吞’掉这几个议题是不可能的。”
 
    亚力山大说：“ 我们已经把一半美国人都吓死了，他们害怕华盛顿做更多的大包大揽，而让他们背上更多的债。”他对CBN记者表示，8月份国会休会期间，他在参加众多的市政会议和听取选民意见时，听到最多的声音就是：民众反对政府掌管医疗保险，其中大多数人害怕自己失去医疗保险，还有的人感到他们被出卖了。
 
    亚力山大说，他担心的是，奥巴马的医保改革计划会给州政府的财政造成巨大负担，共和党人对这项改革的立场非常明确：他们反对政府接管医保。
 
    奥巴马的医保改革计划一直得到本党重量级人物爱德华•肯尼迪参议员的大力支持。但这位美国医保改革的“斗士”没有等到医保改革关键时刻的来临就突然辞世，也让国会山上这场本就错综复杂的医保大战变得更加扑朔迷离。
 
    据爱德华•肯尼迪所在的马萨诸塞州法律，联邦参议员席位空缺至少要145天后才能举行特别补选。分析人士认为，肯尼迪参议员的离去不仅让奥巴马失去了唯一可能将民主党团结到一起的核心人物，更重要的是，民主党在参议院100个席位中所占的议席也由60个下降到59个。这样，即使医保改革计划能被推进到最后的投票阶段，民主党也已失去了具有绝对重要意义的第60票。